Con la sorpresa de Costa Rica, metido entre los ocho mejores, y el gran momento de Colombia, venciendo a Uruguay, no hubo grandes sorpresas en los clasificados a cuartos de final. La mayoría de los encuentros fueron al alargue, lo que demuestra que los ganadores tuvieron que trabajar mucho para pasar de fase, sobre todo el local,Brasil, que estuvo a solo dos centímetros de quedar afuera (digo centímetros por la pelota que devolvió el travesaño en el tiro de Pinilla).
Brasil 0 (3) - 0 (2) Chile
Gran trabajo del equipo de Sampaoli ante Brasil. El equipo de Scolari no mostró su mejor versión y solamente mostró destellos de fútbol. Chile se ordenó bien, cortó circuitos de juego del organizador de la copa y estuvo a punto de dar un "batacazo". No pudo; luego de 120 minutos, el travesaño devolvió un remate de Pinilla que le dio vida y aliento a los brasileños.
En la definición por penales, se lució el arquero Julio Cesar, atajando dos penales (uno adelantándose) que le dieron el pase a cuartos al scratch.
Brasil tendrá que esforzarse mucho para superar al ordenado Colombia de José Pekerman.
Holanda 2 - 1 México
No fue tan "mecánica" la naranja holandesa. Jugó a lo suyo, con la cubetera en el pecho y la picardía de Robben a flor de piel. Los mexicanos, dirigidos por Miguel Herrera (una mezcla rara de "Tano" Pasini y Caruso Lombardi), le dieron mucho trabajo a los de "Luisito" Van Gaal.
Con ganas y voluntad más que con fútbol de alto vuelo, los "chamacos" le ganaban a Holanda. Se relajaron y protestaron más de la cuenta porque con su paciencia (que a veces molesta) Holanda lo dió vuelta en cinco minutos.
Primero fue Snajder con un tiro, posterior a un rebote, que venció a ese buen arquero que es Ochoa. Luego, en tiempo de descuento, Robben se mandó la avivada de su vida y el árbitro compró un penal. No perdonaron los naranjas, ganaron 2-1, y se metieron en cuartos.
Colombia 2 - 0 Uruguay
Orden, colaboración, buen juego y efectividad es lo que mostró el equipo "cafetero" que derrotó a Uruguay. Seguramente la "celeste" sintió la ausencia de Luis Suarez, aunque nunca creó situaciones de real riesgo para el arco de Ospina. Con un equipo disperso, el maestro Tabarez no pudo reordenar las líneas y quedó a merced de lo que mostraba el equipo de Pekerman.
Dos goles de un iluminado James Rodriguez (el segundo de gran factura colectiva) puso en evidencia que Colombia no quiere cumplir solamente, sino que quiere ganar. Este equipo no solo promete sino que puede meterse en las finales. Claro, tendrá que superar a Brasil con el costo que ello tiene.
Costa Rica 1 (5) - 1 (3) Grecia
El sorprendente equipo "Tico" superó las expectativas de todos. Jugó mejor que un equipo Griego que no pensaba llegar a octavos de final, incluso el autor del gol, Sócratis Papastahopoulos, tenía fecha de casamiento para el día 5/7. No sabemos si porque no se tenían confianza o porque quería escaparse de su futura esposa.
Lo cierto es que Costa Rica se llevaba el partido, con un hombre menos, y Grecia lo empató sobre el final. Al alargue.
En los treinta suplementarios, los dos aguantaron como pudieron: Pocas piernas, mucho cansancio y sin ideas. Esperaban los penales. Ahí fue cuando Santos, el DT de Grecia, al borde de un infarto, se fue expulsado por protestar no sé qué fallo, y Samaras arengó a su equipo con alguna duda existencial filosófica, porque no estuvieron finos desde los doce pasos.
Con una eficacia del 100%, Costa Rica ganó la serie 5-3 e hizo historia al llegar a cuartos de final en una Copa del Mundo. Los "amarretes" griegos volvieron a Atenas y Sócratis tendrá que dar el sí en el altar.
Francia 2 - 0 Nigeria
Nigeria se destapó frente a nuestra selección y se pensaba que le iba a ser más difícil al equipo galo.
Francia, otro de buen fútbol, dominaba el encuentro pero no encontraba los caminos para consolidar una victoria. Hasta el error del arquero de las "águilas". Viene un centro, Enyama sale a cachetear un balón, queda en el camino, y Pogba se encontró con el arco libre para cabecear y poner el 1-0.
Los últimos diez minutos fueron muy buenos y emotivos. Nigeria intentó llegar y con tiros de media distancia; Francia esperó y tuvo la contra; así llegó al segundo sobre el final (en contra de Yobo al querer despejar) y le da a Francia la gran chance de dejar en el camino a Alemania.
Argentina 1 - 0 Suiza
Sufrimiento, sin encontrar los caminos, esperando la luz salvadora, sin respuestas en el conjunto, y mucho más. Los argentinos estamos acostumbrados a ésto. El equipo no jugaba bien, los caminos se cerraban y las soluciones no llegaban.
La ordenada y multinacional Suiza funcionaba a la perfección: Cortaba sistemáticamente el juego, aprovechaban los errores argentinos y se sentían a gusto. Así nos llevaron a comernos las uñas durante treinta minutos más.
Como nada es perfecto en el mundo humano, cometieron el error y le dieron espacio al mejor, Leonel Messi, que trasladó, arrastró marca y lo vio entrar solo a Di María que se llenó la boca de gol y la de todos los argentinos. 1-0 en la agonía del partido y en busca de la gloria. ¿Será el despegue del equipo de Sabella? Esperemos que sí.
Argelia 1 - 2 Alemania
Los del norte africano llegaban, por primera vez, a octavos de final en base a buen juego y confianza en sí mismos. Enfrente estaba Alemania (la que siempre llega). Y tuvieron que trabajar mucho los europeos para superar los bríos argelinos. Terminaron los 90´ empatados en 0 con cosas interesantes mostradas por ambos.
En el suplementario, los alemanes golpearon rápido y esperaron. Con buenos momentos, los de Argelia no se rendía y atacaba, pero dejaba espacios. Alemania, casi en el final, puso las cosas en orden con el segundo gol. Algo más habría, Argelia descontó aunque no le quedaba tiempo para intentar algo más. Fue 2-1 y los teutones otra vez están en la parte final de un mundial.
Bélgica 2 -1 Estados Unidos
Bélgica tenía el mote de "cuco" en este mundial. Es buen equipo, pero si lo apuran un poco hacen agua. Estados Unidos lo hizo y, por momentos, lo hizo tambalear. Otro buen encuentro que terminó 0-0 y fue al alargue. Ahí pesó más la experiencia de los belgas porque Estados Unidos se vio desbordado en el primer tiempo suplementario. A los 2' y a los 14' Bélgica hizo la diferencia.
Estados Unidos, impulsados por la sapiecia de Klinsman, descontaron rápido y dominaron, por momentos, a los diablos rojos. No tuvieron suerte y así terminó el partido. 2-1 para los dirigidos por Wilmots y a esperar a Argentina en cuartos.
Los cruces serán los siguientes:
Brasil vs Colombia
Francia vs Alemania
Holanda vs Costa Rica
Argentina vs Bélgica
Alfredo Nicolás Armiento
Nota: Las fotos son de la página oficial de Brasil 2014
